戦艦戦術　基礎講座　日本海軍の戦艦運用思想の変遷
日露戦争期の戦艦の運用思想

はじめに
　帆船海軍時代の軍艦の分類は大砲の搭載数で２００門戦列艦､３００門戦列艦などと呼称されていたが、これら旧来の帆船海軍の分類に別れを告げたのが産業革命による艦艇の発達であった。推進機関は帆から蒸気機関に､海戦は衝角法から大砲となり、多数の砲を搭載し装甲を施した戦艦が誕生した。さらに、小口径の速射砲を搭載した巡洋艦が出現し、機雷や魚雷などの武器も発明された。しかし、1866年のリッサの海戦以降に海戦がなく、これらの武器の使用法をめぐり多種多様な戦術論が列国海軍では主張されていた。日本海軍でも海軍大学校教官の山屋他人大佐（皇后美智子妃の曾祖父）、その後を継いだ秋山真之中佐などが砲力を最大に発揮するための艦隊編成、艦隊の隊形や丁字戦法、乙字戦法などの砲戦運動法を研究し、日本海海戦前には『海軍基本戦術』『海軍応用戦術』などで丁字戦法が確立されていた。

　日本海海戦は明治３７（１９０５）年５月２７日午後２時５分に東郷平八郎司令長官の敵前１５０度の大変針から始まった。東郷艦隊はバルチック艦隊の頭を抑え直角に回頭し同航態勢とした。これが有名な「東郷ターン」であった。この敵前直角回頭に続き横列陣形でバルチック艦隊を撃破し、最後の止めを水雷艇と駆逐艦が刺した。この敵前回頭をロシア海軍が編纂した『露日海戦史』は、ネルソン提督も「発砲ノ自由ヲ失フノ不利ヲ顧ミズ」に、致命的危険といわれた「敵ノ縦貫射撃ヲ冒シ」てトラファルガルの海戦に勝利したが、東郷提督とネルソン提督の「策戦ガ恰符節ヲ合シ」、「賢明ニシテ旦勇敢ナル行動」により勝利を得た。日本海海戦はネルソン提督のトラフアルガーの海戦、テゲトフ提督のリツサの海戦の成功にも対比されるべき海戦であると高く評価した。

　また、マハン大佐はこの海戦で得た「経験は今後の列強の海軍軍備に至大な影響をもたらすであろう｡この海戦で最も重要なのは第一に大砲と水雷との関係であり､第二に戦艦と水雷艇との関係である｡東郷大将の艦艇使用法を見るに、戦艦および砲煩を以て海戦の主旨を達するに最も有力なりとする説は毫も変わらず、日本からの消息によると益々この説の正当なるを確定するに至れり｣と『ロンドン･タイムス』に書いた。

第一次世界大戦後と戦艦の運用思想
　科学技術の発達から潜水艦、飛行機が海上兵力に加わり、艦隊も多様な艦種から構成されるようになった｡しかし、列国海軍が第一次世界大戦で得た戦訓は｢弩級艦は依然として海戦の大勢を決する最大要素であり、海軍兵力の基幹である｣という戦艦中心主義と｢巡洋戦艦の価値倍々大なり｣、防禦力が弱いとの一部論者の杞憂を一掃し今や用兵上に欠くことのできない艦種となった｣との砲力への信望であった。日本海軍の得た戦訓も｢弩級艦隊ハ今日尚ホ海戦ノ大勢ヲ決スル最大要素ニシテ､海軍兵力ノ基幹タル位置ヲ失ハズ｣という戦艦中心主義であった｡ワシント海軍軍縮会議で主力艦の保有比率を５・５・３の劣勢に押えられると､日本海軍は兵力の不足を補うために新しい戦法を開発しなければならなかった。それが１９３６年以降慣例となった邀撃漸減作戦であった｡この邀撃漸減作戦は太平洋を横断して来攻する米艦隊を潜水艦、次いで航空機で逐次撃破して漸減し､最後は機をみて戦艦の主砲により撃破するという作戦で、当時は航空機の性能も低く､航空兵力への期待は偵察や前路警戒、弾着観測と敵の弾着観察を妨害する煙幕転張程度であった。１９３０年代中期に入り航空機の性能が向上すると、征空権を獲得し味方観測機の弾着観測下に砲戦を行う航空優勢下の砲戦思想へと変化した。さらに、航空機の性能が高まると、航空機による敵艦隊主力の捕捉､航空撃滅戦と航空機を加えた艦隊決戦思想が急速に高まったが、伝統的な戦艦重視思想を変えるまでには至らず、潜水艦も航空機も艦隊決戦前に敵兵力を漸減する補助兵力と位置付けられていた。

　また、劣勢な日本海軍の対応の一つが自己の兵力を消耗することなく､敵を倒すアウト･レンジ戦法で、１９３９年に策定された連合艦隊戦策では｢敵主力トノ射程差ヲ利用シ､遠大距離ヨリ先制射撃ヲ実施シ、敵ノ射撃開始ニ先立チ之ニ一大打撃ヲ加ヘ､勝敗ノ帰趨ヲ決スルハ帝国海軍ニ執リ戦勝ノ一大要訣｣であるとされた。そして､このアウト･レンジの思想が日本海軍に常に列国海軍より射程の優る大口径砲を開発させた｡米海軍は１９１４年に竣工した戦艦ニューヨークに初めて３５・６cm砲を装備し､１９２１年に戦艦コロラドに４０・６cm砲を搭載後は､終戦まで主砲の口径を変えなかった｡しかし､日本海軍は１９１３年に世界で最初に３６cm砲を搭載した巡洋戦艦金剛を､１９１９年には４１センチ砲を装備した戦艦長門､１９４１年には４６cm砲(射程４万m)を搭載した世界最大の超大型戦艦大和を進水させるなど､日本海軍は常に大口径砲を世界に先駆けて装備してきた｡

大和の４６CM砲への期待
　ところで日本海軍は大和の４６cm砲による海戦を、どのように考えていたのであろうか。日本海軍の砲術の権威者で三式弾の発明者の黛治夫大佐は次のように書いている。

射距離３万mの測距誤差は３００ｍ内外であり、弾丸は発射後５０数秒で弾着し、数秒間は観測や次回の発射角度などの修正にかり、次弾発射には約１分が必要なので初弾発射２分後には第２回目の弾着があり遠近が判定される。３分後には発射諸元を調整した第３回目の弾丸が弾着し、この第３回目の斎射で理論的には敵艦を挟む夾叉弾が得られるはずである。日本海軍の過去の統計では９発の弾丸を発射すると、弾丸は３００mから４００mの範囲に散布していた。これは３００mの間に９発の弾がばらばらに落下し、各弾の間隔は平均４０mであることを意味している。ミズリー級戦艦を高さ１０m、幅３３m、水中弾の有効命中距離を４６mとすると、毎回の斉射で夾叉弾の９発中１から２発が命中する計算になる。これを大和で考えると最初の命中弾を得るまでの時間は約５分であり、もし観測機を使い順調に敵艦までの距離や弾着地点までの距離を観測し、航空機との通信も円滑ならば３万mにおける命中率は５パーセント程度と考えられる。この５％の命中率で射撃が続けば、１門当たりの射撃速度は一斉に射撃する斉射間隔を４０秒とすれば、毎分１・５発、１艦で１３・５発、出弾率を８０％と仮定しても１艦主砲の射撃速度は１１発で、毎分の命中弾は０・５５発、ミズーリが４６cm砲９発で撃破（戦闘力ゼロ）されるとすれば、撃破時間は１６・５分間、この間の命中弾は５発ないし６発であるが、運がよければ火薬庫に命中して轟沈させることもできる。開戦１ヶ月前に行われた金剛と榛名の射撃成績が射撃距離２万５０００mで命中率１４％であり、米海軍の命中率が訓練射撃の傍受電報や各種の情報によると、日本海軍の３分の２程度であったことを考えると、大和が９門の砲を発射したとすれば１０分以内に敵の勢力を半減できると期待していた。

太平洋戦争中の戦艦の運用思想
　ハワイ攻撃時に南雲忠一中将指揮の空母部隊に戦艦霧島･比叡が加えられていたが､これは空母部隊に随伴できる高速力と航続距離をもっていたからであり､任務は空母部隊の護衛と空母に損害が生じた場合に曳航するためであった｡また、金剛･榛名が南方部隊主隊に加えられていたが､これは戦艦プリンス･オブ･ウエルスと巡洋戦艦レパルスと遭遇した場合を予想したためであった｡世界を驚嘆させた日本海軍の機動部隊の画期的な活躍にもかかわらず､日本海軍の空母と戦艦の協力体制の発展は艦隊決戦､戦艦重視の旧来の思想に妨げられ米海軍に比べ進展は鈍かった｡１９４２年４月１０日に戦時編成の改定が行われたが、それは第１航空艦隊に第４航空戦隊の竜驤と祥鳳の２隻を加え、護衛兵力として軽巡洋艦長良を旗艦とする駆逐隊３隊(駆逐艦１１隻)を加えたに過ぎなかった。航空関係者からは同年５月の世界最初の空母対空母の珊瑚海海戦の戦訓などから､空母は攻撃力は大きいが防御力が極めて弱いので、戦艦戦隊や巡洋艦戦隊を航空戦隊に配属すべきであるとの意見が出され、第１航空艦隊に高速戦艦と重巡洋艦が加えられた。しかし、その運用法は不徹底なもので、ミッドウェー海戦では金剛と榛名を空母の護衛に付けたが､大和･長門･陸奥・伊勢･日向･扶桑･山城など７隻の戦艦は空母部隊が一撃を加えた後に止めを指す部隊として、空母部隊の３００海里後方に配置されていた。このため航空攻撃で被害を与えた残存空母を攻撃しようとしたが、距離が遠く中止され為すことなく戦場を離脱しなければならなかった｡

　ミッドウェー敗北後の４２年７月１４日に第１・第２航空戦隊（空母５隻）に戦艦戦隊１隊(高速戦艦２隻)､巡洋艦戦隊２隊(巡洋艦８隻)､小型空母１隻と陸上航空戦隊３隊に軽巡洋艦１隻、駆逐艦１０隻で第３艦隊を編成したが、その他の戦艦は低速のため除外されていた。その後の戦艦部隊の活躍としては、空母部隊所属の第１１戦隊の比叡･霧島が４２年８月２４日の第２次ソロモン海戦､１０月２６日の南太平洋海戦を戦ったが､戦艦部隊の活躍で特記すべきことは金剛と榛名がガダルカナルへ向かう輸送船団を援護するために、１０月１３日深夜にアンダーソン飛行場を砲撃し、金剛が三式弾（多数の焼夷弾が内蔵された親子砲弾）１０４発､一式弾３３１発､副砲(１４cm砲)２７発､榛名が零式弾１８９発､一式弾２９４発､副砲２１発を打ち込み、小型航空機９０機中４８機､B-24爆撃機8機中2機を破壊し､滑走路に３発の命中弾を与え総ての燃料庫を炎上させ、飛行場を一時使用不能としたことであろう。この砲撃をガダルカナルの陸軍部隊は｢野砲１０００門に匹敵｣すると｢欣喜雀躍｣しが､戦艦が陸上砲台などを砲撃した戦例はあったが、飛行場全体を破壊するという大規模な艦砲射撃は世界の海軍戦史上に特記さるべきことであろう｡

　１９４３年１２月１７日に第３艦隊司令長官の小沢治三郎中将から､戦艦を機動部隊に編入すべきであるとの｢海上機動兵力戦時編制の改正｣に関する意見具申が提出され､この意見を入れ４４年３月１日には水上部隊の第２艦隊と、空母部隊の第３艦隊で第１機動部隊が編成された。しかし､米海軍と異なりマリアナ沖海戦に大和･武蔵など５隻の戦艦が参加したが、低速のため空母部隊の直接援護ができず、前衛部隊として前路警戒や間接的擁護にしか利用できなかった。陸上基地配備の陸上航空兵力と艦隊航空兵力を統合した乾坤一擲の「あ」号作戦にも敗北し大型空母３隻を失うと、日本海軍は戦艦伊勢・日向を航空機搭載の航空戦艦への改装工事を始めた｡また、艦艇部隊は対空砲火を増設して対処しようと甲板上に対空機銃をハリネズミのように装備した。例えば大和は表に示すとおり４３年秋には副砲の１５・５㎝３連装砲２基６門を取り外し、１２・７cm２連装高角砲を６基１２門から１２基２４門に、２５mm３連装機銃も８基２４門から１２基３６門に増加したが、さらにレイテ海戦前の４４年７月には２９基８７門と３倍にしただけでなく、竣工時にはなかった１３mm単装機銃を２６挺新設したが、４５年４月には６３基に増加した。

　一方、マリアナ沖海戦敗北２ケ月後の４４年７月１０日に､日本海軍は大和や武蔵も空母部隊の指揮下に入れ戦艦部隊は伝統的｢第１艦隊｣との名称を奪われ､連合艦隊の旗艦も大和から巡洋艦大淀に移され、空母部隊が初めて連合艦隊の主役となった。この編成２ケ月後の４４年１０月１７日にマッカサー軍がレイテ島に上陸すると、日本海軍は捷１号作戦を発動した。しかし､雲龍と天城は８月に竣工したばかり､戦艦に改装した伊勢・日向の搭載機は２２機､それも発艦ができるだけのものであった｡マリアナ沖海戦で母艦パイロットの７８％を失った日本海軍に残された戦法は、空母を囮として米機動部隊を北方に牽制し､その間に大和・武蔵などの戦艦部隊をレイテ湾に突入させ、戦艦の砲力で湾内の米輸送船団を撃破することであった｡小澤部隊は空母４隻、巡洋艦１隻と駆逐艦２隻を失ったが、ハルゼー部隊を北方に吊り上げる任務は完全に果たした。

　しかし、期待した栗田健男司令長官指揮の大和・武蔵など６隻の戦艦部隊は１０月１８日にリンガ泊地を出撃したが、パラワン海峡では巡洋艦３隻を潜水艦で、シブヤン海では空襲で武蔵を失い２５日には米護衛部隊と遭遇し軽空母１隻と駆逐艦４隻を撃沈したが、レイテ湾直前で謎の反転をしてしまった。戦艦部隊で任務を全うしようと前進したのは西村祥治中将指揮の扶桑･山城などで、西村艦隊はスルガオ海峡を経て南方からレイテ湾に突入しようとした。しかし、海峡にはオルデンドルフ中将指揮の戦艦６隻、巡洋艦８隻、駆逐艦２１隻とキンケイド少将指揮の魚雷艇３９隻が第一線には水雷艇、第２線には３層の駆逐艦、第３線には４隻の巡洋艦、その後ろにはハワイで沈んだはずの戦艦ウエスト･バージニアなど６隻の旧式戦艦を単横陣に並べて待ち受けていた｡この兵力配備は日本海軍が訓練を重ねてきた理想的な邀撃漸減作戦の陣立てであり、また、その砲戦運動は日本海軍が完全勝利を博した日本海海戦のＴ字戦法であった。また、この海戦にはレーダー射撃も加わっていた。戦艦扶桑・山城はバルチック艦隊のようにＴ字戦法で敗れ、魚雷艇と駆逐艦の魚雷で止めを刺されスリガオ水道に消えた。この海戦が太平洋戦争中に生じた最初で最後の戦艦対戦艦の戦いであり、大艦巨砲の時代が完全に終わったことを世界に示した海戦であった。